La Nasa ha annunciato il suo prossimo progetto per un vettore per l’esplorazione dello spazio profondo. Dopo la fine del progetto Shuttle lo Space Launch System (SLS) promette di essere il nuovo sistema con cui la Nasa riprenderà a lanciare uomini nello spazio tra qualche anno.

L’SLS è un progetto derivato dallo shuttle infatti il tank centrale e i due booster rimangono pressoché invariati. Con questa configurazione di razzi possono essere lanciate quasi 100 tonnellate di carico nell’orbita bassa oppure un secondo stadio per il lancio di un veicolo spaziale al di fuori dell’orbita terrestre.

Il veicolo spaziale in questione sarebbe l’Orion Multi-Purpose Crew Vehicle ed è il veicolo che potrà riportare un essere umano attorno alla luna, su un asteroide o addirittura su Marte.

Il progetto – come tutti i progetti della Nasa – è a lungo termine, infatti non è previsto vedere prendere il volo ad alcuno di questi veicoli prima del 2017.

Per il momento insomma le sorti del volo umano e della stazione spaziale interazionale restano legate alle Soyuz, veicoli di progettazione sovietica più volte rimaneggiati che che portano uomini nello spazio dal 1967.

E per chi si chiedesse perché si continuano a spendere soldi per andare nello spazio ecco le parole di Neil deGrasse Tyson

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